APERÇU

La brasserie Westheimer brasse depuis plus de 150 ans des spécialités de bière régionales pour les marchés allemand et international. Afin de s’affirmer dans un marché concurrentiel et de rester productive malgré la pénurie de main-d’œuvre, la brasserie a décidé d’automatiser progressivement toute sa production. En 2017, Westheimer Brewery a fait le premier pas vers l’automatisation en installant un palettiseur Kawasaki pour remplacer les machines obsolètes. Après avoir vu le succès avec leur premier robot, ils ont décidé d’ajouter deux robots Kawasaki supplémentaires, cette fois des modèles BX200L. Désormais, toute leur chaîne de production de bouteilles est automatisée, de la gestion des bouteilles vides et de leur remplissage à la palettisation pour la distribution.

DÉFIS

Retenir les travailleurs qualifiés
La formation interne et la fidélisation des travailleurs qualifiés ont joué un rôle important dans le succès continu de la brasserie Westheimer, explique le maître brasseur Jörg Tolzmann : « »La rétention à long terme de bons travailleurs qualifiés est cruciale, car la pénurie est clairement perceptible dans la brasserie et l’artisanat. secteur, en particulier dans les régions rurales comme le Sauerland (où la brasserie est située). «  » Comme dans presque toutes les industries, il y a des uctuations, et la rétention des employés expérimentés est particulièrement importante car les nouveaux employés sont de plus en plus difficiles à recruter. Le nouveau système rend leurs employés ‘ tâches quotidiennes plus faciles, facilitant ainsi la fidélisation de leur main-d’œuvre.

Un marché brassicole en pleine évolution
Le marché de la brasserie a considérablement changé ces dernières années, et être en mesure de fournir un type de produit ne suffit pas pour répondre à la demande du marché. La nouvelle production assistée par robot offre la flexibilité dont Westheimer avait besoin pour répondre aux demandes des clients. « Auparavant, il s’agissait d’un type de bière en petites et grandes bouteilles. Aujourd’hui, nous avons plusieurs marques privées, de la limonade et d’autres boissons, et produisons pour d’autres entreprises. Bref, il y a une variété incroyable. Notre équipe et nos installations de production sont beaucoup plus mises au défi qu’auparavant », déclare Tolzmann.

Pivot pandémique
En automatisant sa ligne, Westheimer a pu répondre à la forte demande pour plus de bière en bouteille et une plus grande variété de produits – y compris des boissons non alcoolisées – qui a surgi pendant la pandémie de COVID-19. Maintenant que la production de bouteilles a été entièrement et avec succès automatisée, la brasserie peut se concentrer sur l’expansion de sa ligne de production de fûts et de fûts

Robot de prélèvement travaillant sur la ligne de production.

SOLUTIONS

• Kawasaki CP500L installé pour la première fois pour remplacer les machines de palettisation obsolètes
• Deux robots BX200L ajoutés dans la deuxième phase d’automatisation pour charger et décharger les bouteilles dans les caisses

La production de Westheimer s’effectue sur deux niveaux liés – la manipulation des bouteilles vides et des produits finis en bas et le remplissage en haut. Les caisses contenant des bouteilles vides sont acheminées du premier étage vers la ligne de bouteilles via un système de convoyage. Là, un robot BX200L retire les bouteilles des caisses à l’aide d’un préhenseur et les place sur un convoyeur. Les caisses sont nettoyées dans une laveuse de caisses en attente et acheminées vers l’emballeur. Les bouteilles vides sont transférées vers la laveuse de bouteilles via un alimentateur. Là, les bouteilles sont d’abord vérifiées pour les dommages, les formes incorrectes et les facteurs similaires, puis nettoyées intensivement. Après le nettoyage, les bouteilles sont en outre contrôlées par un inspecteur. Seules les bouteilles en parfait état circulent. Ils sont ensuite remplis, vérifiés à nouveau, étiquetés et emballés dans les caisses fournies par l’emballeur – un autre BX200L. En passant aux caisses doubles, la vitesse de l’emballeur a augmenté. Les caisses remplies et prêtes à la vente sont ensuite acheminées via le système de convoyage vers le palettiseur pour être traitées en vue de leur distribution. L’intégration des nouveaux robots était une tâche simple. Étant donné que toutes les machines concernées sont restées au même endroit et que les nouveaux robots ont un si petit encombrement, seuls des barrières de sécurité et de nouveaux réglages de courroie étaient nécessaires.

RÉSULTATS

Surtout, les coûts de fonctionnement considérablement réduits – en particulier par rapport aux machines plus anciennes – se sont avérés être un avantage tangible pour la brasserie Westheimer après seulement une courte période. Maintenant que leur ligne de production de bouteilles est entièrement automatisée, ils cherchent à automatiser davantage leur ligne de production de fûts et de fûts à l’avenir. L’acceptation parmi les employés de Westheimer était également très élevée et les robots sont perçus comme un grand soulagement, selon Tolzmann. « Autrefois, il fallait sortir les bouteilles manuellement, les contrôler, déplacer les palettes ici, etc. Les robots sont un immense soulagement… physiquement avant tout.