卡片印刷的先驅，以 24 小時運作提高生產力為目標
您的皮夾裏可能有幾張不同用途的塑膠卡片，例如會員卡、會員卡、員工身份證和醫療證明等。研美社專精於塑膠卡片的印刷。
研美社經營一系列網站以符合不同的用途，包括 IDmart（專門印製包含照片和姓名的 ID 卡）、iCcard.com（專門印製 Felica 和 Mifare 等 IC 卡）和 ID Card Self（可線上完成資料提交和設計製作）。將「提供客戶順暢無慮的訂購體驗」視為服務理念，已與超過 12,000 家公司進行交易，其中 80% 為忠實客戶。
為了將客戶服務的五大承諾和態度提升到更高層次，即迅速、細心、安全、安心和感謝，研美社引進了川崎重工的機器人。
與時俱進，率先引進網路購物。
研美社是由中田社長的祖父於 1955 年左右創立，當時的公司名稱為研美社印刷所。之後，他的父親從祖父的公司獨立出來，成立了 株式会社研美社。中田社長大學畢業後曾在另一家公司工作，但在他 30 歲時加入了 研美社，現已接手該公司並擔任社長一職。
剛加入公司時，公司創立初期並沒有自有的印刷機器，只從事業務接單，印刷則全部委外處理。隨著網際網路興起，紙張需求逐漸下降，營業額也隨之下滑。為了重振業績，中田社長將目光放在網路銷售上。
當時，網路銷售才剛開始在市場上萌芽，中田社長是第一批建立官方網站並開始進行網路銷售的先驅之一。來自全國各地的訂單增加了，公司也引進了印刷機，儘管是小型的印刷機，整體銷售額也逐漸回升。
轉型為專注於卡片印刷的印刷公司
然而，在訂單增加的同時，小型印刷機的工作速度卻跟不上需求，尤其是在新年賀卡時期，公司每天都要通宵工作。對於大量勞動力成本來說，利潤降低，為了尋找更有效率提高業績的產品，公司接觸到了塑膠卡片。
當時，紙張是會員卡的主流，從事塑膠卡印刷的公司並不多。此外，由於研美社很早就導入網路銷售，搜尋排名一直名列前茅，也成為推動業績成長的助力，使得訂單大幅增加，進而讓公司逐步轉型為專門從事塑膠卡片印刷的印刷企業。
尋求自動化以提高營運效率
研美社所生產的塑膠卡片也是少量生產，許多訂單只需要一張卡片，由於每張卡片的印刷設計都不相同，因此從將卡片裝入印刷機到之後回收卡片，所有的工作都是以手動方式完成。每次的印刷量為 36 張卡片，單面印刷約需 15 分鐘，雙面印刷則需兩倍的時間，在這段時間內，工作人員必須隨時待命。
因此，我們考慮將流程自動化，使其更有效率，以便為客戶提供更快速的服務。然而，由於不知道該向何處尋求有關自動化的建議，中田社長找到了他以前的客戶 Machine Auto Co Ltd。
從單臂到雙臂。同時實現高效率與小型化
Machine Auto Corporation 是川崎重工的系統整合夥伴，總部位於奈良縣。該公司使用機器人、AI 和 IoT 來協助提高各種作業的效率，當中田社長前去諮詢時，他們建議導入機器人。談話進行中，第一台機器人被引進，但它其實不是川崎重工的機器人，而是另一家公司的產品。
第一台機器人的導入減少了員工的工作量，並允許他們在工作時間以外進行操作，但由於它只有一隻手臂，因此花在單項工作上的時間並沒有顯著變化。之後，為了尋求更高的效率，中田社長再次諮詢 Machine Auto，並由川崎重工介紹雙臂機器人。
川崎的雙臂機器人有兩個手臂，因此在印刷完成後，一個手臂可以收集卡片，而另一個手臂則可以設置新的卡片，這樣就可以節省許多時間。決定引進這台機器人的另一個決定性因素是，儘管多了兩隻手臂，機器人本身卻比第一台機器人更輕巧。
員工利用空閒時間發揮創意
然而，在導入初期據說發生了許多作業不良。除了員工對新設備還不熟悉之外，由於處理的產品是塑膠卡片，些微的厚度差異、翹曲、靜電等問題都會造成相當大的影響。中田社長表示：『多虧了Machine Auto株式會社的協助調整，目前機器已能順利且高速運作。』如今生產狀態已趨於穩定，作業效率也提升了約 1.6 倍。
除了雙臂之外，第三台機器也已導入將資訊編碼到 IC 晶片上的設備，進一步提升工作效率。第四台機器人將於 2026 年 4 月導入，機器人的導入對於進一步的發展至關重要。要實現進一步的躍進，引進機器人是不可或缺的。
不斷進化的機器人提升印刷產業的水準
由於機器人的引進還不普遍，因此經常有人聯絡中田社長，要求參觀他的機器人。在欣然接受參觀的同時，中田社長表示：「我希望川崎重工能與印刷業界分享更多、更多引進機器人的實例。」
這樣可以鼓勵更多印刷公司引進機器人，然後他們會向我們反饋意見。如果機器人在重複這個過程中得到進一步的發展，並且開發出即使是兼職人員也能輕鬆操作的介面，就能創造出更好的生產環境，這將有助於提高整個行業的水平。