개요
1997년 3월, 가와사키 모터스 제조 주식회사 (KMM)는 가와사키 벌칸 800 오토바이의 프레임 측면을 용접하기 위해 가와사키 J 시리즈 로봇을 도입했습니다. 22년이 지난 후에도 이 신뢰할 수 있는 로봇은 KMM의 시설에서 계속 가동되어 더 수요가 많은 제품을 위해 다양한 부품을 용접하고 있습니다.
이 로봇은 수명이 다하는 동안 38,390시간 동안 작동했으며, 20년 동안 8시간 교대 근무를 한 것과 맞먹는 시간입니다. 57건의 유지보수 항목만 기록했으며, 두 개의 서로 다른 용접 라인에서 작업하며 유연성을 보여주었습니다.
ROI(투자수익률)
자본 장비는 대규모 구매이므로 당연히 투자 수익률(ROI)이 가장 중요합니다. 모든 로봇 애플리케이션의 비용과 요구 사항은 다르지만, 이 사례의 경우 KMM의 투자금은 빠르게 회수되어 큰 비용을 절감할 수 있었습니다.
“로봇은 90년대에 2년도 채 안 되어 투자비를 회수했기 때문에 지난 22년 동안 기본적으로 무료로 사용하고 있습니다.”라고 KMM의 수석 엔지니어인 Scott Gordon은 말합니다. “자주 교체할 필요가 없기 때문에 자본 비용 예산에 큰 도움이 됩니다.”
1997년 KMM은 가와사키 벌칸 800 오토바이의 프레임 측면을 용접하기 위해 J 시리즈 로봇을 설치했습니다.
유연성
2004년 KMM이 벌칸(Vulcan) 800 오토바이 생산을 중단했을 때, 로봇을 다시 프로그래밍 하여 인기가 급격히 상승하고 있던 제품의 스티어링 샤프트를 용접할 수 있었습니다. 바로 ATV 였습니다. “우리는 연간 최대 6만 대의 (ATV를) 생산하고 있었는데, 모두 스티어링 샤프트가 있었습니다.”라고 고든은 말합니다. “그래서 이 로봇이 처음 구현되었을 때는 매우 바쁜 로봇이었습니다.”
제조업체는 끊임없이 변화하는 시장의 요구에 민첩하게 대응할 수 있어야 합니다. 가와사키의 안정적인 로봇은 AS 언어를 사용하여 다양한 애플리케이션에 맞게 재프로그래밍할 수 있으므로 수요에 대응하는 데 필요한 다목적성을 제공합니다.
안전 최우선
특히 자동차를 생산할 때 용접의 불일치나 오류는 안전하지 않은 제품으로 이어질 수 있으며, 이는 KMM의 선택 사항이 아닙니다. 이 때문에 로봇 용접은 이 공장에서 필수적인 요소가 되었습니다. “신제품을 개발할 때 품질 측면에서 가능한 한 많은 용접을 자동화하려고 노력합니다.” 라고 고든은 말합니다. “매일 매일, 심지어 아침부터 늦은 오후까지 일관성 있는 용접을 수동 용접에 의존할 수는 없습니다.”
가와사키의 최첨단 BA 및 R 시리즈 용접 로봇은 매일 최고의 날에 전문 용접공의 품질과 일치합니다. 각 로봇에는 공정 경로를 빠르고 쉽게 프로그래밍할 수 있는 용접 전용 소프트웨어가 기본으로 장착되어 있습니다. 적응형 용접 기능을 사용하면 용접 중에 로봇 위치, 직조 패턴 및 속도를 수정하여 다양한 접합부를 채울 수 있어 매 사이클마다 고품질의 용접 결과물을 만들 수 있습니다.
신뢰성
노동력 부족은 많은 제조업체, 특히 금속 제조 분야에서 지속적인 문제입니다. 트레이드맨 인터내셔널(Tradesmen International)에 따르면 미국 용접공의 평균 연령은 55세로 미국 근로자 평균 연령보다 13세나 높으며, 35세 미만은 20% 미만입니다. 이 직업에 관심을 갖는 젊은 근로자가 점점 줄어들면서 이 분야에서 인력을 구하기가 어려워지고 있습니다.
제조업체는 자동화를 통해 인건비를 절감하고 인력 부족으로 인한 다운타임을 최소화하여 수요를 충족하고 고품질의 제품을 제공하는 데 집중할 수 있습니다.
로봇이 방금 달리고 또 달렸습니다. 삐걱거리는 바퀴에 그리스가 묻었지만 결코 삐걱거리지 않았습니다.
스콧 고든(Scott Gordon), KMM 수석 엔지니어
가와사키는 잘 만들어지고 신뢰할 수 있는 로봇을 제조하는 데 자부심을 가지고 있습니다. 하지만 그 주장을 듣는 것과
직접 눈으로 확인하는 것은 또 다른 문제입니다. 24년 동안 가와사키 J 시리즈 로봇을 사용해 온 KMM은 가와사키 로봇의 품질을 직접 확인했습니다. J 시리즈 로봇을 활용하여 비용을 절감하고, 제품 품질을 개선하고, 효율성을 높이고, 시장의 요구에 적응하는데 도움이 되었습니다. 고든은 “로봇은 그저 달리고 또 달리고 또 달렸습니다.”라고 말합니다. “삐걱거리는 바퀴에 기름이 묻었지만 결코 삐걱거리지 않았습니다.”