川崎重工は、ソフトバンク株式会社（以下、「ソフトバンク」）、ソフトバンクロボティクス株式会社（以下、「ソフトバンクロボティクス」）とともに、人共存型で産業用途向けの双腕スカラロボット「ｄｕＡｒｏ」と人型ロボット「Ｐｅｐｐｅｒ」を組み合わせ、人とのコミュニケーションに基づいて作業をするロボットの提案活動を開始し、さまざまな分野におけるロボットの活用を図ります。
日本国内では、今後、毎年７２万人の労働人口が減少し、人手不足が喫緊の課題となっています。産業用ロボットは、人を助ける存在として活躍の場を広げていますが、さらなる普及を目指すには、初めてロボットを使う作業者にも扱いやすい操作性が求められています。
そこで、人が両手で行う作業を置き換えられる「ｄｕＡｒｏ」と、人とのコミュニケーションが得意な「Ｐｅｐｐｅｒ」を連携させ、人が「Ｐｅｐｐｅｒ」とのコミュニケーションを通じて「ｄｕＡｒｏ」を操作するなどの新しい使い方を開発することで、産業用ロボットの操作に習熟した作業者がいない工場や店舗、事務所などへのロボットの導入をサポートします。また、「ｄｕＡｒｏ」の作業状況などのデータを、情報発信が得意な「Ｐｅｐｐｅｒ」が 読み取り、人に伝えることで遠隔監視や遠隔操作を可能にします。
まず当社は、「ｄｕＡｒｏ」と「Ｐｅｐｐｅｒ」を組み合わせた共同提案の第一弾として、人から「Ｐｅｐｐｅｒ」への指示で「ｄｕＡｒｏ」がスマートフォンに液晶保護フィルムを貼るデモンストレーションを、２０１７年２月８日～９日に虎ノ門ヒルズフォーラム（東京都港区）で開催される「Ｐｅｐｐｅｒ Ｗｏｒｌｄ ２０１７」において実施します。
また、当社とソフトバンクならびにソフトバンクロボティクスは、互いに「ｄｕＡｒｏ」と「Ｐｅｐｐｅｒ」を導入し、ユーザーの目線から「ｄｕＡｒｏ」と「Ｐｅｐｐｅｒ」の最適な組み合わせ方を追求するなど、事業における関係の深化を図ります。
導入例として、当社は、２０１７年２月下旬、東京・お台場にあるロボットショールーム「Ｋａｗａｓａｋｉ Ｒｏｂｏｓｔａｇｅ」に「Ｐｅｐｐｅｒ」を導入し、日本国内はもとより、世界各国からのお客様を日本語・英語・中国語の各言語でご案内します。さらに、「Ｐｅｐｐｅｒ」が「ｄｕＡｒｏ」のデモンストレーションを起動させる展示も行う予定です。一方、ソフトバンクは、法人向け携帯端末の出荷時に行う大量のアプリケーションソフトのインストール作業に「ｄｕＡｒｏ」を試験的に導入する予定です。作業の自動化により納期短縮など顧客サービスの向上を図るとともに、さまざまな分野における「Ｐｅｐｐｅｒ」との効果的な組み合わせ方を検討します。
今後、各社は、「ｄｕＡｒｏ」と「Ｐｅｐｐｅｒ」を組み合わせた新たな提案を通じ、あらゆる分野へのロボット導入のサポートを行い、人とロボットが共存する社会や産業の発展に貢献していきます。